Il belga scavalca Ogier, per la prima volta senza punti in stagione. Prestazione opaca di Toyota e Citroen. Gli italiani scalpitano in vista del prossimo Rally «in casa» sull’isola sarda
La Hyundai i20 di Thierry Neuville spicca il volo in terra lusitana, portando il belga davanti a tutti nella classifica iridata, grazie anche al passo falso di Sebastien Ogier che rimane a secco – per la prima volta in stagione – dopo aver compromesso la gara rompendo la sospensione della sua Ford Fiesta nella quinta prova cronometrata. Sul podio salgono comunque i due piloti del team M-Sport con le Fiesta, l’inglese Evans e il finlandese Suninen. Prova opaca per Citroën (ancora una volta penalizzata per aver fatto da apripista) e soprattutto per Toyota: se Kris Meeke sfonda il roll-bar della sua C3 contro un albero, il marchio giapponese paga a caro prezzo l’uscita di scena di Ott Tanak e Jari-Matti Latvala già nelle prime fasi, l’estone per aver danneggiato l’impianto di raffreddamento della Yaris contro una roccia e il finlandese per aver divelto un ammortizzatore. Toyota si consola comunque con i 5 punti bonus conquistati da Esapekka Lappi con l’aggiudicazione della power stage, in aggiunta ai 10 per il quarto posto finale.
Brivido Paddon
Momenti di apprensione durante la settima prova speciale, la «Ponte de Lima» di 27,54 chilometri di venerdi, in cui la Hyundai i20 del neozelandese Paddon è stata protagonista di uno spettacolare incidente che ha lasciato la vettura in mezzo al tracciato con una sospensione distrutta. Prova annullata e piloti trasportati precauzionalmente in ospedale, pur essendo usciti autonomamente dall’auto. Gara finita anzitempo anche per l’altra Hyundai di Mikkelsen.
Italia scalda bene i motori in vista della Sardegna
Tra i piloti con il tricolore sul finestrino, spicca la buona prestazione di Enrico Oldrati di ACI Team Italia sulla Ford Fiesta R2, secondo tra i Junior e 28° in classifica assoluta. Fanno bene anche gli altri due piloti del team nazionale: Fabio Andolfi porta la Skoda Fabia R5 al quattordicesimo posto tra le WRC2 e al 32° complessivo, seguito a cinque lunghezze dalla Fiesta R2 di Luca Bottarelli, che conquista anche la sesta piazza nel Mondiale Junior. Buoni risultati in vista del Rally Italia Sardegna, che si disputerà tra Alghero e l’entroterra di Olbia dal 7 al 10 giugno.
Classifica Piloti WRC 2018
| 1 | Thierry Neuville | 119 |
| 2 | Sebastien Ogier | 100 |
| 3 | Ott Tanak | 72 |
| 4 | Dani Sordo | 60 |
| 5 | Esapekka Lappi | 55 |
| 6 | Andreas Mikkelsen | 54 |
| 7 | Elfyn Evans | 45 |
| 8 | Kris Meeke | 43 |
Classifica Costruttori WRC 2018
| 1 | Hyundai Shell Mobis WRT | 175 |
| 2 | M-Sport World Rally Team | 162 |
| 3 | Toyota Gazoo Racing WRT | 140 |
| 4 | Citroën Total Abu Dhabi WRT | 111 |
[ Daniele Venturi ]